Heb je ooit het gevoel gehad dat je brein overloopt? Dat er zoveel informatie, meningen, en prikkels door je hoofd razen, dat het allemaal een beetje… vastloopt? Welkom in het Breinrot tijdperk. 

Je krijgt het door urenlang te scrollen op sociale media zoals TikTok, eindeloos bingewatchen op Youtube of constant overspoeld worden door nieuws en prikkels. En omdat steeds meer mensen dat doen, is ‘Brain rot’ nu gekozen tot het Oxfordwoord van het jaar 2024 (Oxford English Dictionairy) Een term die eigelijk populair geworden is door het internet zelf, vreemd genoeg.  

De verschijnselen van breinrot

Één van de verschijnselen is het hebben van een korte spanningsboog, oftewel een verminderde concentratie. Het gevoel dat je brein ‘vol’ zit, maar zonder echt productieve gedachten. Het is niet alleen maar kommer en kwel met dit woord want soms wordt ‘Brain Rot’ in een grappige context gebruikt, bijvoorbeeld als iemand zegt: “I’m getting brain rot from this stupid show!” Dit betekent gewoon dat ze iets doms of hersenloos hebben gedaan of bekeken en het gevoel hebben dat het hun intellect geen goed doet.

Het is die vreemde mix van digitale overbelasting en mentale chaos waarin we tegenwoordig lijken te leven. Het idee voor dit concept kwam voort uit mijn eigen observaties van de wereld om mij heen, en ik heb het proberen vast te leggen in een illustratie.

De illustratie: Welkom in het Breinrot tijdperk

Dit concept ontstond toen ik de overdaad aan digitale prikkels zag in ons dagelijks leven. Het lijkt alsof we steeds meer weten, maar steeds minder begrijpen. 

De illustratie toont een hoofd dat eigenlijk een recycle prullenbak is, met in het midden een goudvis. Een klassiek beeld van een korte spanningsboog of lage concentratie. Wie kent de uitdrukking niet “Je hebt de concentratie van een goudvis”. Daaromheen zien we de populaire smileys, die regelmatig woorden gebruikt om je gemoedstoestand uit te drukken. Ook komen de bekende hartjes (likes) in beeld en het woord MEME. 

Een meme is een plaatje (vaak voorzien van tekst) die op het internet wordt gedeeld, waarna het door anderen weer verder wordt verspreid. De bedoeling van een meme is dat die een boodschap overbrengt en grappig is. Wel moet je de online-cultuur waaruit een meme is ontstaan begrijpen om de meme ook echt lachwekkend te vinden, anders betekent de afbeelding waarschijnlijk weinig voor je. 

Het Newport Institute, een Amerikaans gezondheidsinstituut geeft aan dat veel een voorkomend gedrag bij brain rot het doomscrollen is: overmatig zoeken naar negatief en verontrustend online nieuws. De illustratie toont daarom een telefoon die de persoon continue blootstelt aan negatieve gedachtes en verontrustend online nieuws. De recycle prullenbak probeert dit te vertalen naar memes. Of de missie slaagt is lastig te zeggen, vanwege de lage spanningsboog. 

Stiekem doomscrollen doe je tot in de late uurtjes op je eigen slaapkamer. Vandaar dat de aangegeven tijd drie uur in de nacht is en er gebruik is gemaakt van dramatisch nachtlicht in de illustratie. 

Kortom: ‘Breinrot’ is een kleurrijke metafoor om te beschrijven hoe onze hersenen soms overbelast, afgestompt, of uitgeput raken door onze gewoontes of omgeving.

Nu ben ik benieuwd: hoe ervaar jij het Breinrot tijdperk? Heb je ooit het gevoel dat je hersenen overbelast raken door alle prikkels en informatie om je heen? Of zie je misschien iets heel anders in mijn illustratie? Deel je interpretatie via mijn contactformulier, mijn Instagram, of zelfs TikTok als je durft. Laat me weten hoe jij balans vindt in een wereld die nooit stopt – ik ben heel benieuwd naar jouw perspectief!